Карамзин. Историк Государства Российского

Сегодня даже образованный человек знает о Н.М. Карамзине не много: когда-то читал "Бедную Лизу", листал "Историю Государства Российского", возможно, помнит несколько пушкинских эпиграмм - вот и все. И это в лучшем случае. Действительно, произведения Карамзина (в том числе и "История Государства Российского") далеки от эстетических представлений современного читателя. Далеки и малопонятны. Об этом в своих работах писал известный литературовед Ю. Лотман. Писал почти 30 лет назад... А ведь А.С.Пушкин называл Карамзина одним "из великих наших сограждан", чья "чистая, высокая слава... принадлежит России". Почему? Кем был Н.М. Карамзин для своих современников? Почему его творчество на протяжении многих лет вызывало любовь и ненависть: ему страстно поклонялись одни и его пылко осуждали другие? Какой вклад он внес в развитие русской культуры?